Laisser des traces qui guérissent : un voyage personnel à travers la nature, l'art et le renouveau

Il ne nous restait pas beaucoup de temps pour savourer pleinement le moment, car il nous restait encore environ trois heures à pagayer dans un canoë chargé avant d'atteindre notre premier emplacement de camping, puis à essayer de nous installer avant le coucher du soleil. Nous avons donc pris la route sur le lac de 83 kilomètres carrés, explorant les premières îles parmi une centaine. Mais nous avons rapidement décidé de faire notre premier arrêt pour explorer l'une d'elles.

Quelque chose avait attiré notre attention. De loin, nous pouvions apercevoir cet amas de rochers soigneusement disposés, en forme de tour.

« Cela rappelait un phare, vous invitant à vous rendre sur sa petite parcelle de terre rocheuse. »

Émilie et moi avons garé notre lourd canot sur la seule petite parcelle de sable que nous avons aperçue et sommes allés examiner la construction. Un jour, il y a peut-être quelques heures, des semaines, des mois, voire des années, un ou plusieurs humains ont décidé de ramasser ces pierres et de les disposer ainsi. C'étaient des fragments de notre Terre, des roches métamorphiques précambriennes, parmi les plus anciennes de la planète, traversant plusieurs périodes glaciaires. Elles ont été transformées par les glaciers ainsi que par des périodes de chaleur et de pression intenses. Du bout des doigts, j'ai caressé leur surface vieille de plusieurs milliards d'années, en sentant la rugosité. Bien sûr, il n'y avait aucune signature, aucun moyen pour nous de connaître l'auteur de cette sculpture spontanée, et aucun moyen pour eux de savoir qui pourrait la voir ou non.

Mais ce tas de pierres, apparemment inoffensif, portait un message intemporel et universellement humain : « J’étais là. J’existe. Je représente quelque chose dans le monde, ne serait-ce qu’un instant. » Un peu comme lorsque nous gravions nos initiales au compas ou aux ciseaux sur les pupitres de l’école. Un jour, elles seront emportées par le vent ou l’eau. Un jour, l’école achètera de nouveaux pupitres. « Cela aussi passera. » Mais en attendant, on vous voit.

Un peu plus loin sur la même île, nous avons aperçu un gros morceau de bois flotté, implanté dans une souche érodée par l'eau. Tous deux avaient été transportés par les marées, puis manipulés par l'homme. L'herbe séchée ajoutée par-dessus lui donnait l'allure d'un dragon oriental, représenté avec de longues moustaches. Instinctivement, nous avons ramassé de petites pierres pointues et les avons insérées dans les rainures parallèles, fortuites, sous le bâton. Le dragon avait maintenant des dents.



Dans cet acte simple et ludique, j’ai été frappé par le caractère universel du besoin de laisser une trace – un geste silencieux qui nous relie aux innombrables générations qui nous ont précédés et à celles qui viendront longtemps après que nous serons retournés à la poussière.

L'art éphémère a une signification particulière dans la nature. Construire un totem semblable à un inukshuk, décorer un bâton en bois flotté soigneusement sélectionné avec des plantes, des coquillages et d'autres objets naturels… cela nous permet de nous connecter et de nous ancrer dans le monde naturel qui nous abrite si gracieusement. C'est une forme d'humilité ;

Je ne suis pas plus important sur cette terre que les huards dont le requiem ponctue le lever du soleil, que les poissons glissant entre mes doigts près du rivage ou que les tamias s'agitant dans les talus. Nous partageons tous la même maison, alors faisons-en une belle et paisible demeure.

Le désir de créer et de laisser une trace n'est pas nouveau. En réalité, il est profondément et intrinsèquement humain. Le plus ancien artefact connu représentant une œuvre d'art humaine a été conçu par Homo Erectus, il y a environ 500 000 ans. Il s'agit d'une simple coquille de moule d'eau douce, gravée d'un motif en zigzag – potentiellement dans un but esthétique.


Chez les Ojibwés et d'autres nations autochtones d'Amérique du Nord, certains fabriquent ce qu'ils appellent des bâtons spirituels. Souvent sculptés dans du saule ou du cèdre, ils sont ornés de plumes, de perles et d'autres objets. Ils revêtent une importance culturelle et spirituelle profonde et sont utilisés lors de cérémonies, comme outil d'échange respectueux, pour honorer la nature et raconter des histoires, et même pour communiquer avec les ancêtres. Ils peuvent être ornés de symboles peints ou gravés, marquant des événements importants.

De toute évidence, l'art est essentiel et omniprésent pour les humains, à toutes les époques et dans toutes les sociétés. Il déclenche une réaction de plaisir et de récompense dans le système limbique du cerveau, en particulier l'amygdale , libérant de la dopamine. Le système limbique joue un rôle crucial dans la formation des souvenirs et la régulation émotionnelle ; c'est pourquoi les situations émotionnellement intenses, comme les moments traumatisants, ont un impact important sur la mémoire. La pratique artistique peut contribuer à réduire le stress et l'anxiété et susciter de puissantes réactions émotionnelles, notamment un sentiment d'émerveillement. Elle peut influencer positivement l'activité de l'amygdale et aider à gérer les émotions difficiles, contribuant ainsi au processus de guérison des traumatismes. Le sentiment d'émerveillement stimule également le réseau du mode par défaut, responsable de l'introspection, de la créativité et de la conscience de soi.


Des études utilisant l'IRMf ont montré que les environnements urbains suractivent l'amygdale, ce qui entraîne anxiété, stress et troubles de l'humeur . À l'inverse, passer du temps dans la nature réduit la réaction de combat ou de fuite, ainsi que la production de cortisol. Une étude de Stanford a rapporté une diminution de la rumination et une baisse d'activité du cortex préfrontal sous-génital, responsable de la rumination et de la dépression, après une promenade de 90 minutes dans la nature. D'autres similitudes entre l'activité artistique et le lien avec la nature ont été constatées, comme une augmentation de la libération de dopamine et de sérotonine. Si le stress peut réduire l'hippocampe, la nature et l'art stimulent en réalité la neurogenèse. la création de nouveaux neurones .